Gênio das pernas tortas, Garrincha encanta o mundo nas Copas de 58 e 62
Dribles do craque do Botafogo e da seleção, morto há 35 anos vítima do alcoolismo, divertiam fãs. Com Elza Soares, ele viveu romance que causou escândalo
Drible. Garrincha deixa Helio, goleiro do Vasco, cado e marca o primeiro gol para o Botafogo, na partida que ficou em 2 a 2, no Maracan
Manuel Francisco dos Santos, Man Garrincha, Garrincha, ou o "anjo de pernas tortas" driblou todos os seus marcadores, times inteiros. Homem simples, amante e amigo da natureza, seu truque era sempre o mesmo: parava a bola e arrancava, sempre para o lado direito. "Por que s driblo para a direita? Ora, porque para a esquerda mais difcil", explicava. Ele tinha tudo para dar errado, pois nasceu com uma distrofia fsica: suas pernas eram tortas para o mesmo lado, e a perna direita era mais curta do que a esquerda.
Com uma infncia pobre, em Pau Grande, distrito de Mag (RJ), onde nasceu em 28 de outubro de 1933, lia com dificuldade, mal assinava o nome. Foi chamado de irresponsvel pelo jeito de no levar a srio o futebol. Deu certo. A arte da simplicidade fez o mito. No dia 20 de julho de 1953, O GLOBO noticiava: "Escore enganador: O Bonsucesso vendeu caro a derrota". A reportagem de Geraldo Romualdo da Silva falava sobre o novato "Garrincho", que aos 19 anos, com suas pernas totalmente descompassadas, acabou se transformando no heri do jogo.
Se nos gramados Garrincha conseguia driblar facilmente seus adversrios, no possua a mesma habilidade para administrar a vida pessoal. Quase foi preso em 1968, por falta de pagamento de penso alimentcia das nove filhas, que teve com a primeira mulher, Nair Marques. Na ocasio, foi salvo pelo banqueiro Jos Lus de Magalhes Lins, que depositou na 6 Vara da Famlia um cheque quitando os atrasados e livrando Garrincha da priso.
Com Elza Soares, viveu uma grande histria de amor, brigas e tragdias, no exatamente os anos mais fceis da vida do craque, e sim os anos da decadncia. O romance comeou em 1962, durante a Copa do Chile, provocando escndalo, pois ainda era casado com Nair. Em 1970, Man dirigia o carro no desastre em que morreu a me da cantora, mas livrou-se da condenao a dois anos de priso por homicdio culposo, por ser ru primrio. O relacionamento s terminou quando o alcoolismo transformou o craque em um homem violento.
O incio do namoro com a cantora coincide com a mudana no relacionamento do craqjue com o Botafogo. Man queria reconhecimento, traduzido em salrio, e parou de assinar contratos em branco. Entendia que deveria ganhar to bem quanto Pel. Com Elza teve o primeiro filho reconhecido, Manuel Garrincha dos Santos Jnior, que tambm morreu em um acidente de carro, em 11 de janeiro de 1986. Garrincha viveu ainda com Vanderlea de Oliveira Vieira, que lhe deu mais uma filha. Muito jovem, foi pai de Ulf Lindberg, fruto de um relacionamento com uma sueca durante uma excurso do Botafogo Europa, em 1959.
Man chegou ao Botafogo, aos 18 anos, indicado por um ex-jogador do clube, Arati, que o vira jogar em Pau Grande contra um time de bancrios. Gentil Cardoso era o tcnico do Glorioso e o lateral esquerdo, Nilton Santos, j considerado um dos grandes nomes da equipe. Nilton tinha perfeito domnio de bola, era exmio marcador, com um drible requintado na sua rea ou na do adversrio.
Garrincha desconhecia Nilton Santos, assim como este no acreditou no potencial daquele rapaz de pernas tortas que apareceu para treinar no campo de General Severiano. Na primeira bola que recebeu, fingiu que foi e no foi, Nilton abriu as pernas e Garrincha no teve dvidas: jogou a bola entre as pernas e partiu decidido para o gol. Este desempenho mudou o seu destino, e no dia 15 de junho de 1953, atendendo aos pedidos de Nilton Santos e de vrios torcedores e dirigentes do clube, o Botafogo assinou o contrato. Ele estreou num time misto, contra o Avelar, de Miguel Pereira, em 21 de junho de 1953.
Trs semanas depois teve incio o Campeonato Carioca. No primeiro jogo, contra o So Cristvo, Garrincha foi escalado no time de aspirantes, marcou dois gols na vitria por 5 a 0. No segundo, contra o Bonsucesso, em 19 de julho, j como titular, Man fez trs gols na vitria do Botafogo por 6 a 3. A partir da passou a ser titular absoluto, na ponta direita, jogando at 1965, entrando em campo 621 vezes e marcando 243 gols. Foi Campeo Carioca em 1957, 1961 e 1962, ganhou o Torneio Rio-So Paulo em 1962 e 64. Vestiu tambm as camisas do Corinthians, Flamengo e Olaria, sem o mesmo brilho, e disputou, no final da carreira, amistosos por times independentes em excurses pelo interior do pas. Seu ltimo jogo foi no dia 25 de de dezembro de 1982, em Planaltina. Ganhou Cr$ 200 mil para jogar um tempo pelo Londrina local contra o Agap de Braslia.
Na seleo brasileira, foram 60 jogos, o primeiro em 18 de setembro de 1955, contra o Chile, pela Taa O'Higgins. Fez apenas 17 gols, mas muitos foram marcados graas aos seus passes, para os artilheiros ndio, Almir, Paulo Valentim, Evaristo, Vav, Mazola, Valdo, Pel, Dida, Amarildo. Na Copa de 1958, na Sucia, Garrincha saiu do Brasil na reserva de Joel, mas antes do terceiro jogo, contra a Unio Sovitica, o tcnico Vicente Feola foi convencido por Didi, Nilton Santos e Belini a escalar o craque na ponta direita, sob o argumento que s ele seria capaz de furar a retranca adversria.
Em 15 de julho de 1958, ao lado do quase menino Edson Arantes do Nascimento, o Pel, ento com 17 anos, ele pisou em campo. Aos cinco minutos de jogo o Brasil j havia marcado dois gols, Garrincha driblava seguidamente todos os marcadores. A tarefa de conquistar a taa ficou mais fcil, com o Brasil vencendo a Sucia na final por 5 a 2. Em 1962, no Chile, com Pel contundido, coube a Garrincha a tarefa de destruir os esquemas adversrios, com grandes jogadas, dribles desconcertantes, ousadia, chutes fortes e precisos que garantiram a conquista do bicampeonato com a vitria por 3 a 1 sobre a Tchecoslovquia.
Na Copa de 1966, na Inglaterra, Man j no era mais o mesmo, pois desde 1965 sofria com uma contuso no joelho, e sua carreira j dava sinais de declnio. Jogava no Corinthians quando a comisso tcnica resolveu inclu-lo no grupo que disputaria o Mundial. Depois da vitria por 2 a 0 sobre a Bulgria, com um gol de Garrincha e outro de Pel, veio o fracasso: 3 a 1 para a Hungria e a desclassificao para Portugal do craque Eusbio. Os aplausos e os elogios das Copas anteriores foram trocados pelas vaias e crticas. Era o fim do ciclo de Garrincha com a camisa da seleo, que defendeu 60 vezes, marcando 17 gols e s perdendo uma partida. Costumava dizer:
Troco qualquer jogo por uma pelada com meus amigos Pincel e Swing.
Em 19 de dezembro de 1973, foi realizado o Jogo da Gratido, para um pblico de 130 mil pessoas, no Maracan, com a presena do general-presidente Mdici. A seleo de brasileiros contra estrangeiros venceu por 2 a 1, com gols de Pel, Lus Pereira e de Brindisi. Garrincha jogou 30 minutos e recebeu toda a renda.
O craque morreu em 20 de janeiro de 1983, aos 49 anos, enquanto dormia, na enfermaria da Casa de Sade Dr. Eiras, em Botafogo, onde estava internado com problemas de alcoolismo agudo, segundo os mdicos. Sua morte causou grande comoo no Brasil e no mundo. Os jornais "Corriere della Sera", da Itlia, e "L 'Equipe", da Frana, noticiaram a morte de um dos maiores gnios do futebol de todos os tempos na primeira pgina.
