Sudamérica sigue atascada en la pandemia por el subdesarrollo crónico, la corrupción y una precaria logística de vacunas

Mientras el primer mundo se quita el tapabocas, la región no vislumbra una manera eficaz de avanzar en la lucha contra el virus. Con los peores índices globales de letalidad, varios factores conspiran para esta tragedia

Desde Budapest a Sevilla, pasando por Londres, Copenhague, Roma y Munich, en plena pandemia las graderas estn repletas de personas sin tapabocas que beben cerveza y celebran goles abrazados, como si la catstrofe de la covid-19 fuera solo un mal recuerdo. La Eurocopa, el torneo de selecciones de ftbol del Viejo Continente, parece de un planeta distinto al dela Copa Amrica. Aqu, en los estadios de Brasil (que podran ser los de Per, Colombia o Argentina), nadie toma cerveza ni grita goles en las tribunas. Porque, literalmente, no hay nadie. Solo los estadios vacos acompaan a los futbolistas, mientrasla regin registra el rcord mundial de muertos por coronavirus.

De hecho, al 27 de junio Sudamrica lideraba el ranking de fallecidos en una semana, con 55,8 por milln de habitantes. La segua Norteamrica, bien lejos con solo 7,9. La Unin Europea, all donde la gente llena los estadios de ftbol pero tambin los espacios pblicos y hasta los teatros, registraba en el mismo ndice 5,4, segn los datos del sitio Our World in Data (OWD).

A medida que Estados Unidos y Europa comienzan a salir de la pandemia, se quitan las mscaras y reflexionan sobre la mejor manera de gastar los fondos de recuperacin, la crisis se est desarrollando en gran parte de Amrica del Sur, public hace pocos das el diario ingls The Guardian. En un informe tituladoLa ejecucin silenciosa, el medio refleja cmo la covid-19, un ao y medio despus del comienzo de la pandemia, ha encontrado en esta regin el lugar ms vulnerable del planeta.Entre los 10 pases que al 27 de junio registraban ms fallecidos por milln en una semana, seis son sudamericanos: el primero, Paraguay, Colombia (tercero), Surinam (quinto), Argentina (sexto), Uruguay (octavo) y Brasil (dcimo). Y entre los primeros 20 aparecen otras tres naciones de la regin: Per (catorce), Chile (quince) y Bolivia (diecisis).

Las cifras demuestran que Sudamrica sigue atrapada en la pandemia, pese a los avances en la vacunacin y a la experiencia de casi 500 das de convivencia con el virus.Y podra ser peor, ante las dudosas estadsticas que informan pases como Venezuela, Mxico, Nicaragua y otros del Caribe. Esa escasa transparencia los salva de aparecer bien arriba en los rankings mundiales.

Qu ha convertido a Amrica Latina, y sobre todo a la del Sur, en el epicentro mundial del coronavirus? La mayora de los anlisis coinciden en una multicausalidad originada en las particularidades sociales, culturales, econmicas y polticas de la regin. Es decir, a una serie de factores que individualmente no explican el fenmeno. Porque como le dijo aCONNECTASJos David Urbaez, director de la Sociedad de Infectologa de Brasil,en Amrica Latina nunca se control la pandemia.

Hay, antes que nada, un factor cultural que en el contexto de la pandemia debera perder protagonismo. Se trata de la falta de respeto a las normas: de trnsito, de educacin, de la vida democrtica. Y de las sanitarias, como llevar bien puesto el tapabocas o no hacer festejos familiares.Las legacy_tmp_news han reflejado cmo miles de ciudadanos se han saltado las disposiciones de los gobiernos y hasta los propios funcionarios que deben hacerlas cumplir, como en los vacunagate que sacudieron a Argentina, Chile y Per.

Eso se une a la pobre infraestructura sanitaria. Nuestra regin tiene estructuras asistenciales insuficientes y muy precarias, lo que contribuye con las elevadas tasas de letalidad por falta de acceso a centros que atiendan a los pacientes ms graves, dice el infectlogo Urbaez. En la zona hay un promedio de 9,1 camas UCI por cada 100 mil habitantes, por debajo de los pases de la OCDE, que tiene 12, segn el Panorama del Covid publicado por esta organizacin a fines de 2020. Estados Unidos, el lder mundial, tiene un ndice de 34,7 y Alemania, de 29,2.

Por el lado de la vacunacin, Sudamrica aparece otra vez rezagada, con la excepcin de Chile y Uruguay.Al 22 de junio, con los infectados y los muertos marcando en rojo el mapa, solo el 22 por ciento de la poblacin del subcontinente haba recibido al menos una dosis, contra el 41 por ciento en Norte Amrica y el 38 por ciento en Europa (datos de OWD). Como sostiene Rodrigo Arce Cardozo, epidemilogo boliviano de la Universidad de Nueva York, los pases latinoamericanos tienen mayor concentracin urbana en ejes especficos. En el caso de Argentina, la regin metropolitana de Buenos Aires; en Bolivia, el eje troncal La Paz - Santa Cruz, donde est la mayor parte de la poblacin. Si es Chile es Santiago, si es Per es Lima. Esto ha hecho que los esfuerzos de la pandemia se hayan concentrado ah y generado grandes inequidades en otras regiones de esos pases. Obviamente aumenta la transmisibilidad en las zonas densamente pobladas, pero el problema es que tambin se transmite en las provincias y las zonas rurales, porque el virus no elige.

A la precaria logstica de vacunas hay que sumar la resistencia social por prejuicios y desinformacin. Ah est el caso trgico de una pareja colombiana que no crea en el virus ni en la vacunacin: ambos murieron por covid en una UCI de Bogot con pocos das de diferencia en junio, segn public la revistaSemanaEsta historia, lamentablemente, se replica en otros pases donde los movimientos antivacunas son ms ruidosos y fuertes de lo que se cree.

A este cctel fatal hay que agregar el factor econmico. Es decir, el subdesarrollo crnico que afecta a nuestros pases con ndices de pobreza altsimos, informalidad laboral alarmante y desocupacin en alza.Este problema estructural, cuando la situacin sanitaria llama a confinarse en los hogares, obliga a millones a salir a ganarse el pan del da a riesgo de contagiarse y contagiar la covid-19. Hay que entender que la pandemia se controla con restricciones intensas de la movilidad por perodos largos, lo que implica el cierre de actividades econmicas y claro, un programa de soporte financiero para que las personas puedan mantenerse en casa. En nuestra regin esas acciones fueron extremadamente incompletas, analiza Urbaez.

Aqu entra el ltimo factor de esta combinacin fatal: el poltico. Los gobiernos han gestionado la pandemia con muchos desaciertos; a veces han exagerado las restricciones como en Argentina y en otras, apelado al negacionismo como en Brasil.Pero a todos los une un aspecto: la falta de acuerdos nacionales para resolver los conflictos que acarrea la crisis sanitaria. Cuando hay luchas polticas, o una eleccin de por medio, obviamente la respuesta se vuelve menos coordinada y acaba siendo peor, explica Arce Cardozo a CONNECTAS. Para el epidemilogo boliviano hay que sumar las inequidades de acceso a elementos que se han vuelto prioritarios en esta pandemia, desde insumos hospitalarios hasta las vacunas. Estas hacen que la regin tenga mucha menos capacidad que otros pases que han apostado ms temprano a comprar o cerrar contratos con las farmacuticas que producan estas vacunas.

Con pocas dosis y camas de terapia intensiva, con mucha gente en las calles para conseguir el sustento que no les garantizan los Estados, con economas en crisis y gobiernos entre dubitativos e indiferentes, Sudamrica est atrapada en el laberinto de la pandemia. Todo mientras nuevas variantes de la covid-19, como la Delta, se preparan para saltar a la regin mientras amenazan a ese Primer Mundo que hoy se abraza optimista en las gradas de los estadios europeos.

Cada semana, la plataforma latinoamericana de periodismo CONNECTAS publica anlisis sobre hechos de coyuntura de las Amricas. Si le interesa leer ms informacin como esta puede ingresar aeste enlace.

* El autor es Miembro de la mesa editorial de CONNECTAS

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