Iniciadas en 1999, las negociaciones terminaron en diciembre en Montevideo en presencia de la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y sus pares de Brasil, Argentina, Uruguay y Paraguay. Pese a las reticencias de Francia y otros países de la UE, la presión crece a ambos lados del Atlántico para ratificar el acuerdo, en un contexto de incertidumbre comercial mundial por los aranceles de Donald Trump.

El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, expresó el 5 de junio a Macron su determinación a firmarlo antes de finales de año, durante su presidencia pro témpore del Mercosur. Dinamarca, que asume también en julio la del Consejo de la UE durante seis meses, lleva en su programa “profundizar las relaciones de la UE con América Latina”, “apoyando la ratificación del acuerdo UE-Mercosur”, entre otros.

Preocupación por el sector agrícola

Pero el primer paso, del lado europeo, lo tiene que dar la Comisión Europea con la presentación del acuerdo cerrado a los 27 países del bloque y al Parlamento Europeo para que den su visto bueno antes de la firma final. El anuncio de esta etapa supone un revés para Francia, que sigue reclamando revisar la cláusula de salvaguarda incluida en el tratado, al considerarla insuficiente para proteger su sector agrícola.

Al término de una cumbre de líderes de la UE en Bruselas, el jefe del gobierno alemán, Friedrich Merz, aseguró que ningún dirigente “elevó objeciones fundamentales” para adoptar el acuerdo “lo antes posible” y evocó solo “problemas menores”.

Sin embargo, en una sala contigua, Macron reiteró que Francia se opone al tratado “en su estado actual”. “Lo que proponemos no es modificar el acuerdo como tal, sino enriquecerlo con una discusión adicional”, afirmó. “Somos varios Estados los que respaldamos esta idea (...) de decir: ‘Hacen falta mecanismos que permitan proteger ciertos mercados agrícolas claves que van a estar totalmente desestabilizados por este acuerdo comercial’”, defendió.

Semanas atrás, Macron había reclamado un protocolo adicional al acuerdo para incluir estas medidas, pero el comisario europeo de Agricultura, Christophe Hansen, lo descartó el martes. El acuerdo, que crearía un bloque comercial de más de 700 millones de consumidores, permitirá a la UE exportar más autos y maquinaria, a cambio de facilitar la entrada de carne, azúcar, arroz, miel y soja sudamericanos.

Además de Alemania, la principal economía europea, Finlandia y Suecia también abogan por implementar el pacto rápidamente para compensar el efecto de los aranceles de Trump. Los ganaderos franceses temen en cambio la competencia de sus pares del Mercosur en los cortes más lucrativos, como el solomillo de vacuno, y denuncian que sus normas de producción son menos restrictivas que las de la UE.

Separación

Para evitar un veto francés, la Comisión podría dividir el tratado en dos, separando el apartado comercial del resto, lo que simplificaría su ratificación en Europa: sólo necesitaría el sí de la Eurocámara y del Consejo de la UE. Francia se proyecta en este último escenario. Sus ministros de Relaciones Exteriores, de Europa y de Agricultura multiplicaron los contactos con sus pares para construir una “minoría de bloqueo” en el Consejo de la UE.

Esta opción necesitaría que al menos cuatro de los 27 países de la UE se opongan al acuerdo comercial o se abstengan, siempre y cuando el peso de los partidarios del mismo no alcance el 65% de la población del bloque europeo.

Según la ministra francesa de Agricultura, Annie Genevard; Hungría, Austria, Irlanda, Países Bajos, Rumanía e Italia compartiría la “lucha” de París. Aunque estos países podrían en teoría bloquear el acuerdo, la ministra no pudo confirmar si lo harían finalmente. París no baja los brazos y espera lograr cambios en el pacto incluso durante el proceso de ratificación, al entender que Bruselas no puede obviar su posición ni la capacidad de movilización del sector agrícola.

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